Plusieurs dizaines de migrants meurent dans l'un des pires naufrages au large de la Grèce

Au moins 78 personnes sont mortes noyées au large de la Grèce lors du naufrage d'un bateau transportant des migrants, ont annoncé les garde-côtes mercredi. C'est l'un des accidents les plus meurtriers de l'histoire du pays. Le bilan ne cesse d'être revu à la hausse. Au moins 78 personnes sont mortes noyées, mercredi 14 juin, après le naufrage d'une embarcation de migrants transportant des "centaines" de migrants dans le sud-ouest de la Grèce, l'une des pires catastrophes du genre dans ce pays.  Le bateau de pêche à bord duquel se trouvaient les victimes a chaviré dans les eaux internationales au large de la péninsule grecque du Péloponnèse, ont annoncé les garde-côtes. Une vaste opération de sauvetage entamée mercredi matin a permis de secourir 104 personnes au total, ont-ils ajouté. Il pourrait y avoir eu "des centaines" de migrants dans le bateau, a dit à l'AFP une source au ministère des Migrations. La Grèce a connu de nombreux naufrages d'embarcations de migrants, souvent vétustes et surchargées, mais il s'agit jusqu'ici du bilan humain le plus lourd depuis un précédent le 3 juin 2016 au cours duquel au moins 320 personnes avaient péri ou disparu. En novembre dernier, deux naufrages le même jour en mer Egée avaient fait au moins 21 morts et de nombreux disparus.  Pas de gilets de sauvetage Les garde-côtes ont précisé qu'au moment du drame de la nuit de mardi à mercredi, à 47 milles marins de Pylos, en mer Ionienne, aucune des personnes à bord du bateau de pêche n'était équipée d'un gilet de sauvetage. L'embarcation avait été repérée mardi après-midi par un avion de Frontex, l'Agence européenne de surveillance des frontières, mais les migrants à son bord "ont refusé toute aide", avaient affirmé dans un précédent communiqué les autorités portuaires grecques. Outre les patrouilleurs de la police portuaire, une frégate de la marine de guerre grecque, un avion et un hélicoptère de l'armée de l'air ainsi que six bateaux qui naviguaient dans la zone participaient à cette opération de sauvetage. Selon les premières informations des autorités, l'embarcation naufragée avait appareillé de Libye à destination de l'Italie. Aux frontières extérieures de l'Union européenne en Méditerranée, la Grèce est un passage habituel pour beaucoup de ceux qui cherchent à migrer vers l'Union européenne à partir de la Turquie voisine. De nombreux naufrages, souvent meurtriers, ont lieu en mer Égée tandis que la Grèce est régulièrement accusée par des ONG et des médias de refouler des migrants, en quête d'asile dans l'UE. Outre cet itinéraire, ces personnes tentent également de passer directement en Italie en traversant la Méditerranée au sud du Péloponnèse ou de l'île de Crète. Depuis le début de l'année, 44 personnes sont mortes noyées en Méditerranée orientale, d'après l'Organisation internationale des Migrations (OIM). L'an dernier, le nombre des personnes ayant ainsi péri s'est élevé à 372.